El telégrafo hidráulico, inventado por los antiguos griegos ya en el siglo IV a.C., tenía la capacidad de enviar mensajes a larga distancia.
Este ingenioso aparato es considerado el primer dispositivo de telecomunicaciones del mundo. Fue diseñado con fines militares por Eneas Tacticus con el propósito de enviar mensajes preestablecidos de una manera más eficiente a través del vasto imperio de Alejandro Magno.
El funcionamiento del telégrafo hidráulico se describe en detalle en el trabajo de Eneas sobre los asedios, Poliorcetika, que fue recuperado por Polibio. Los mensajes enviados eran del tipo: “Enemigo a la vista”, “Ataque de caballería”, “Necesitamos trigo”, “Infantería en acción”, etc.
Operación de telégrafo hidráulico
El telégrafo hidráulico fue utilizado por los antiguos griegos en tiempos de guerra. Había numerosos grupos de balizas de telecomunicaciones colocados en colinas cuidadosamente seleccionadas en la antigua Grecia. Esos aparatos constaban de recipientes cilíndricos de arcilla o metal de igual tamaño llenos de agua de hasta tres codos de altura y hasta un codo de ancho, y era operados por mensajeros que se encontraban en determinadas colinas.
En cada contenedor flotaba un corcho más pequeño que la boca del contenedor, con una varilla clavada en el centro de cada corcho. Estas varillas estaban divididas en varias partes iguales, donde se sujetaban los mismos mensajes y por el mismo orden.
El operador-transmisor levantaría una antorcha encendida, indicando al operador-receptor el envío del mensaje y luego esperaría la confirmación con el levantamiento de la antorcha del receptor. A continuación, el transmisor bajaba su antorcha para señalar el inicio de la apertura simultánea de ambos grifos en sus dispositivos.
Al vaciarse el agua, los corchos con las varillas portando los mensajes descendían, y cuando el mensaje deseado aparecía en el borde del dispositivo del transmisor, este volvía a levantar la antorcha una vez más, indicando al receptor que debían proceder al cierre simultáneo de ambos grifos.
Debido a la similitud del tamaño de los dispositivos, el mensaje deseado también aparecía en el dispositivo del receptor. Era de suma importancia que hubiera una perfecta sincronía entre los operadores de transmisión y recepción. Ambos debían tener mucho cuidado de no enviar un mensaje equivocado, ya que esto sería desastroso en tiempos de guerra. La descripción del telégrafo hidráulico fue rescatada por el historiador Polibio en el siglo II a.C.
Avance en la tecnología de la comunicación
La tecnología del telégrafo hidráulico puede parecernos muy simple en la actualidad, pero su invención constituyó todo un hito en la antigua Grecia. Supuso un avance significativo en las comunicación ya que permitía enviar mensajes predeterminados a través de largas distancias.
En caso de intrusión o aproximación del enemigo, sólo verían a lo lejos los breves destellos de las antorchas, pero no podrían interceptar el mensaje de ninguna manera.
0 Comments