A corta distancia en barco de las discotecas de Mykonos se encuentra la isla de Delos, patrimonio de la UNESCO, uno de los santuarios más importantes del antiguo mundo griego y romano.

Rodeados de cristalinas aguas de maravillosos tonos azules, los edificios de Delos, de 2.000 años, ofrecen un microcosmos de información sobre la vida cotidiana durante los períodos helenístico y romano.

Pero dentro de pocas décadas, debido al aumento del nivel del mar, el sitio conocido por sus templos custodiados por leones de piedra podría desaparecer para siempre, advierten los científicos.

"Delos está condenado a desaparecer en unos 50 años", dijo Veronique Chankowski, jefa de la escuela arqueológica francesa de Atenas (EFA), que ha estado excavando el sitio durante los últimos 150 años bajo licencia del Estado griego.

El drama silencioso de esta pequeña isla del mar Egeo no podría estar más reñida con el bullicio de la vecina Mykonos, que atrae a cientos de miles de visitantes anualmente.

Los daños estructurales ya son visibles en una zona que alguna vez albergó locales de artesanos y de almacenamiento en los siglos I y II a.C. y que ya no es accesible para los visitantes.

"El agua entra en lo que un día fueros locales de comercio, en invierno. Se come la base de las paredes", señaló Jean-Charles Moretti, director de la misión francesa en Delos e investigador del Instituto Estatal Francés para la investigación de la arquitectura antigua (IRAA).

"Cada año en la primavera, noto que nuevos muros se han derrumbado", dijo a la AFP Moretti, quien ha participado en excavaciones en la isla durante los últimos 40 años.

En el espacio de 10 años, el nivel del mar ha subido hasta 20 metros (66 pies) en algunas partes de la isla, agregó Chankowski.

Un estudio de la Universidad de Aristóteles en Salónica el año pasado encontró que el aumento de las temperaturas combinadas con altos niveles de humedad puede afectar significativamente la composición química de ciertos materiales utilizados en monumentos patrimoniales culturales.

"Al igual que el cuerpo humano, los monumentos están construidos para soportar temperaturas específicas", dijo a principios de este año 2024 la supervisora del estudio, Efstathia Tringa, investigadora en meteorología y climatología de la Universidad de Aristóteles, en Tesalónica.

Un flujo constante de turistas de Mykonos, que a menudo se aleja de las áreas permitidas, constituyen un problema adicional.

En verano, sólo hay un pequeño grupo de arqueólogos supervisando la zona.

Para los antiguos griegos, Delos fue el lugar de nacimiento de Apolo, dios de la luz, las artes y la curación, y de su hermana Artemisa, diosa de la cacería.

Los hermanos estaban entre las principales deidades honradas tanto por los griegos como por los romanos.

En el apogeo de su aclamación durante la época romana, Delos atrajo a peregrinos y comerciantes de todo el mundo antiguo y finalmente creció hasta convertirse en una bulliciosa ciudad de unos 30.000 habitantes.

Pero la popularidad de la isla también mostró su lado más amargo. Fue saqueado dos veces en el siglo I a.C. y finalmente abandonada por completo.

Por ahora, se han apuntalado algunas paredes, con vigas de apoyo de madera dijo Chankowski.

Pero las medidas más resistentes son complejas y requieren una respuesta multidisciplinaria, agregó.

Se sabe que con el cambio climático, muchos lugares de costa están condenados a quedar bajo las aguas, y con todo y eso, dirigimos el foco para exigir que los británicos devuelvan los mármoles del Partenon que en su día se llevaron, alegando que nadie los va a cuidar mejor que los propios griegos, de mientras que se permite que el agua del Egeo inunde, poco a poco, la Sala hipóstila o Stoa de Poseidón en la isla de Delos y su Museo Arqueológico permanezca cerrado hasta nueva orden. 

El telégrafo hidráulico, inventado por los antiguos griegos ya en el siglo IV a.C., tenía la capacidad de enviar mensajes a larga distancia.

Este ingenioso aparato es considerado el primer dispositivo de telecomunicaciones del mundo. Fue diseñado con fines militares por Eneas Tacticus con el propósito de enviar mensajes preestablecidos de una manera más eficiente a través del vasto imperio de Alejandro Magno.

El funcionamiento del telégrafo hidráulico se describe en detalle en el trabajo de Eneas sobre los asedios, Poliorcetika, que fue recuperado por Polibio. Los mensajes enviados eran del tipo: “Enemigo a la vista”, “Ataque de caballería”, “Necesitamos trigo”, “Infantería en acción”, etc.

Operación de telégrafo hidráulico

El telégrafo hidráulico fue utilizado por los antiguos griegos en tiempos de guerra. Había numerosos grupos de balizas de telecomunicaciones colocados en colinas cuidadosamente seleccionadas en la antigua Grecia. Esos aparatos constaban de recipientes cilíndricos de arcilla o metal de igual tamaño llenos de agua de hasta tres codos de altura y hasta un codo de ancho, y era operados por mensajeros que se encontraban en determinadas colinas.

En cada contenedor flotaba un corcho más pequeño que la boca del contenedor, con una varilla clavada en el centro de cada corcho. Estas varillas estaban divididas en varias partes iguales, donde se sujetaban los mismos mensajes y por el mismo orden.

El operador-transmisor levantaría una antorcha encendida, indicando al operador-receptor el envío del mensaje y luego esperaría la confirmación con el levantamiento de la antorcha del receptor. A continuación, el transmisor bajaba su antorcha para señalar el inicio de la apertura simultánea de ambos grifos en sus dispositivos.

Al vaciarse el agua, los corchos con las varillas portando los mensajes descendían, y cuando el mensaje deseado aparecía en el borde del dispositivo del transmisor, este volvía a levantar la antorcha una vez más, indicando al receptor que debían proceder al cierre simultáneo de ambos grifos.

Debido a la similitud del tamaño de los dispositivos, el mensaje deseado también aparecía en el dispositivo del receptor. Era de suma importancia que hubiera una perfecta sincronía entre los operadores de transmisión y recepción. Ambos debían tener mucho cuidado de no enviar un mensaje equivocado, ya que esto sería desastroso en tiempos de guerra. La descripción del telégrafo hidráulico fue rescatada por el historiador Polibio en el siglo II a.C.

Avance en la tecnología de la comunicación

La tecnología del telégrafo hidráulico puede parecernos muy simple en la actualidad, pero su invención constituyó todo un hito en la antigua Grecia. Supuso un avance significativo en las comunicación ya que permitía enviar mensajes predeterminados a través de largas distancias.

En caso de intrusión o aproximación del enemigo, sólo verían a lo lejos los breves destellos de las antorchas, pero no podrían interceptar el mensaje de ninguna manera.

Gran parte, si no la mayor parte de nuestro vocabulario político actual, se la debemos a los antiguos griegos . Desde la anarquía y la democracia hasta la política misma. Pero su política y la nuestra son conceptos muy diferentes. Para un demócrata griego antiguo (de cualquier tipo), nuestro sistema democrático moderno serían denominado como “oligarquía”.

O lo que es lo mismo, unos pocos son elegidos para servir (en teoría) en nombre de toda la ciudadanía.

La explicación se debe a que ya en la antigua Grecia las elecciones se consideraban en sí mismas oligárquicas. Favorecían sistemáticamente a unos pocos y, en particular, a los pocos ciudadanos extremadamente ricos, o “oligarcas”, como ahora los llamamos familiarmente, a quienes también se les conoce como “plutócratas” o simplemente “peces gordos”.

Por otro lado, existen algunos puntos en común importantes entre las formas de pensar en política tanto antiguas como modernas. Tanto para los demócratas antiguos como para los modernos, por ejemplo, la libertad y la igualdad son esenciales: son valores políticos fundamentales. Sin embargo, para un antiguo demócrata griego la libertad no significaba sólo la libertad de participar en el proceso político, sino también la libertad en relación a la servidumbre legal: significaba no ser un esclavo.

Y la libertad de participar significaba no sólo un intercambio temporal de roles entre amos y siervos políticos cuando llega el momento de las elecciones generales o locales (o referéndums). Sino más bien la libertad de compartir el poder político, de gobernar codo con codo.

En el siglo IV a. C. , la asamblea democrática ateniense la formaban más de 6.000 ciudadanos varones adultos, los cuales se reunían aproximadamente cada nueve días. Fue un gobierno llevado a cabo mediante reuniones masivas, pero también el equivalente a celebrar un referéndum sobre cuestiones importantes cada dos semanas aproximadamente.

Igualdad antes y ahora

Hoy en día, la igualdad no es más que una quimera, al menos en términos socioeconómicos, ya que el 1% más rico de la población mundial posee tanto como el 99% restante en su conjunto. En la antigua Grecia, manejaron estas cuestiones mucho mejor, y especialmente en la antigua democracia ateniense.

A falta de datos estadísticos, se sabe que los antiguos griegos eran notoriamente menos burocráticos y que consideraban que los impuestos directos eran un insulto cívico a las personas. Pero se ha citado que la Grecia “clásica” (siglos V-IV a. C.) y especialmente la Atenas clásica eran sociedades más pobladas y urbanizadas que prácticamente cualquier otra sociedad pre-moderna, con una mayor proporción de su población viviendo por encima del nivel de mera subsistencia, y con una distribución más equitativa de la riqueza.

Esto no significa que la antigua Grecia pueda proporcionarnos siempre un ejemplo directamente transferible para ser imitado democráticamente. Actualmente no creemos en la utilidad de la esclavitud legal de otros seres humanos, ni en poseerlos como si fuesen bienes muebles. O al menos, en teoría.

Sin embargo, hay una serie de nociones y técnicas democráticas antiguas que parecen muy atractivas, para ser implementadas en la actualidad: el uso de la clasificación , por ejemplo, un método aleatorio de votación por lotería cuyo objetivo era producir una muestra representativa de funcionarios electos. O la práctica del ostracismo, que permitía a los ciudadanos votar contra un político considerado peligroso para la democracia o la estabilidad de la polis, el cual debería exiliarse durante 10 años. Así se evitaba que acumulase demasiado poder y se acababa con su carrera política.

El peor de todos los sistemas posibles.

¿Todos en realidad somos demócratas en occidente? No, si consideramos los siguientes cinco defectos arraigados de diversas formas en todos los sistemas contemporáneos.

Los ciudadanos de nuestras “democracias” pasan hasta una quinta parte de sus vidas gobernados por un partido o candidato distinto del partido o candidato por el que votó. Además, las elecciones no son, de hecho, “libres y justas”: casi invariablemente las gana el bando que gasta más dinero en campaña.

Cuando se trata de ganar elecciones lo más condenatorio de todo sería que la gran mayoría de las personas son sistemáticamente excluidas de la toma de decisiones públicas –gracias al sesgo de votos, el financiamiento de campañas y la libertad que los representantes electos se toman de simplemente ignorar con total impunidad lo prometido a sus electores.

En resumen, la democracia ha cambiado su significado de algo parecido al “poder popular” de la antigua Grecia y aparentemente ha perdido su propósito como reflejo, y mucho menos como realización de la voluntad popular.

Se puede ver bien por qué Winston Churchill alguna vez describió la democracia como el peor de todos los sistemas de gobierno. Totalitarismos y dictaduras aparte.

Puede que la culpa sea del sol, del mar o ambas cosas a la vez. O quizás el temperamento griego. El caso es que, en Grecia, la tentación de salir y ver gente es absolutamente irrefrenable.

Pocos permanecerán un día entero, encerrados en casa a menos que sea absolutamente necesario. Se sale con la familia, los compañeros de trabajo, los colegas de estudios, grupos de amigos…pero se sale, siempre en compañía. Raramente solo y aun más raramente, sola. Pero los que salen, todos lo hacen atraídos por una fuerza gravitacional poderosa, que les dirige hacia un punto de encuentro: el kafenío (la cafetería).

En España, lo estándar es ir al café-bar, pedir un cortado, beberlo de pie y salir en cuestión de pocos minutos. En los Estados Unidos, millones de personas piden el café para llevar, en sus vasos altos de cartón. Para los griegos, tomar un café (o un refresco como alternativa), significa sentarse en una mesa, y permanecer en el local, por un promedio 93 minutos. Esto no es “hacer un alto para tomar café” ¡Esto es toda una oda a la cafeína!

Las tres razones principales para elegir una cafetería son: estar rodeados de gente afín, ver y ser visto y como no, para relajarse. Como se puede ver, en Grecia el propósito de una cafetería es más social que funcional.

…BREVE HISTORIA DE LAS CAFETERÍAS EN GRECIA

Es un hecho que la forma griega de adoptar costumbres extranjeras es un poco compleja, aunque las influencias externas puedan verse por todas partes. En la década de 1970 el término cafetería, tomado del similar establecimiento italiano, fue ampliamente adoptado por toda Grecia. El término utilizado previamente para los cafés era el de “sajaroplastío”, que en griego significa “pastelería” - lo que sería el equivalente a nuestras antiguas “bar-granja” – y a estos lugares acudían y acuden, tanto hombres como mujeres.

Pero, antes que las cafeterías se hiciesen tan familiares, como lo son ahora, el café se tomaba en el kafenío: o lo que se interpretaba que era “la cafetería solo para hombres”. Toda una institución en Grecia.

Se podían ver kafeníos por todas partes, en la plaza principal de cada aldea, en cada parte de la ciudad y en cruce de calle en las grandes ciudades. Aunque ya han perdido algunos de su supremacía en la actualidad, siendo reemplazado por cafeterías, en las zonas rurales y en muchas islas griegas, todavía existen.

Este es el lugar donde los hombres se reúnen para hablar acerca de la cosecha, se quejan de una mala pesca o critican el fracaso de la política agrícola de Bruselas. Tragedias familiares y crisis personales son analizan junto con la política. Se sientan en torno a una taza de café griego (con poso), un vaso de agua o incluso un vaso de vino o un ouzo.

El kafenío, por regla general, es un local sobriamente amueblado, con sillas y mesas simples, pero hay algo de perdurable y atemporal que ha permanecido invariable a pesar de los grandes cambios sociales del país.

El clásico kafenío ha logrado mantener su función social, en la vida griega moderna.

El declive de la kafenío y el auge de la cafetería estuvieron directamente ligados con la caída de la Junta militar en 1974. La cafetería actual, es una mezcla entre el kafenío, dominado por los hombres y el sajaroplastío y en la actualidad, se han trasformado en lugares acogedores, que hacen que este “"páme ya kafé” se haya convertido en un referente de vida muy mediterráneo, sanamente envidiado y copiado en los cinco continentes.

…QUE CAFÉ TOMAN LOS GRIEGOS EN LA ACTUALIDAD

Según los datos de una encuesta realizada en 2023, el café más popular fuera de casa es el espresso (freddo espresso en verano) o el cappuccino (freddo cappuccino en verano) para el 53% de los encuestados, seguido del café griego (elinikó) (22%), el frappé (14%) y el café filtro (9%). Del mismo modo, los que compran café para la casa en los supermercados prefieren el griego (36%). Le sigue el frappé con un 26%, el espresso (o cápsula) con un 15% y el filtro con un 15%.

CAPUCCINO FREDDO

Freddo Cappuccino es una variedad de café, que en verano se toma frío en Grecia. Se hace con un café espresso, generalmente un tiro doble, que se vierte en hielo. Luego la bebida se complementa con leche fría bien batida y cremosa.

ESPRESSO FREDDO

A diferencia de variedades similares de café frio en las que el café simplemente se vierte en hielo, en esta versión griega se mezcla los dos ingredientes y se bate con una batidora de café hasta que la mezcla hace espuma y está suave y cremosa.

El Espresso Freddo fue lanzado como café en la década de los 90’ y hoy es el café que casi todos los griegos prefieren.

ELINIKÓ (Café griego)

FRAPPÉ 

El primer café (después del griego) que aprendieron a beber los nacidos antes de 1990.

El coste de salir a comer en Atenas ha aumentado a niveles sorprendente en los últimos años y muestra una disparidad cada vez mayor con otras partes del país. Sorprende no sólo a los lugareños que viven aquí, sino también a los visitantes, ya sean viajeros que comparan el coste de un viaje a la capital griega con visitas anteriores - y la excelente calidad de los productos de cercanía -, o los llamados nómadas digitales que vinieron a Grecia en busca de sol y mar, en combinación con el hecho de que la vida cotidiana aquí era mucho más barata que en muchas otras ciudades europeas. El turismo de masas y la gentrificación que desde el fin del Covid sufre la ciudad, han causado que, excepto la parte sobre el sol y el mar, todo lo demás esté cambiando a pasos agigantados y que los precios de todo estén subiendo de forma dramática.

De hecho, hasta hace unos cinco años, una pareja podía disfrutar de una comida decente en un restaurante de gama media por 15-20 euros por persona. Hoy en día, el presupuesto ha subido a 30 euros por persona, en el mejor de los casos. No siendo raro que deban pagar, entre 40 y 50 euros por persona, cuando hablamos de barrios más céntricos o exclusivos como Kolonaki, Koukaki o Pangrati.

Crédito: Jason Kevan

Las razones de estos aumentos de precios son bien conocidas y han sido analizadas al detalle por los economistas: desde el encarecimiento de los productos como la electricidad, el gas y el alquiler, es difícil encontrar un área donde los costos no hayan aumentado. Pero hay otra razón, menos obvia, por la que los precios de los restaurantes se han disparado, y este que Atenas se ha convertido, casi de repente, en el destino de moda de los últimos años, precisamente por la excelente relación calidad – precio y la amplia oferta de actividades que la ciudad ofrece.

Ha pasado de ser una “ciudad de paso” entre la llegada a Grecia y la continuación del viaje a las islas, a convertirse en un actor importante del país, del cual se habla constantemente en Instagram, lo cual ha resultado en que haya sido incluida en todo tipo de listas internacionales de ciudades recomendadas y se le haya hecho mucha publicidad.

Como resultado, la marca “Atenas” se ha fortalecido y, en consecuencia, se han creado un caldo de cultivo ideal para que los más especuladores encontrasen la oportunidad ideal de subir los precios. Y, al igual que sucede en otros destinos “calientes” de turismo, cuanto más alta es la demanda, más se resiente la calidad del producto, y uno acaba pagando altos precios por algo que ya no tiene la pureza y frescura que atrajo ese turismo.