La celebración del día del santo de cada uno, es una pieza muy importante en la vida griega. Y su importancia radica en el hecho de que, el rito de poner nombre, no sólo tiene una fuerza religiosa, sino también jurídica , que vincula al recién nacido con toda la familia, y lo posiciona oficialmente en el árbol genealógico.

Ya Jenofonte nos menciona la importancia de esta celebración en su escrito “la Ciropedia”. En la antigüedad, eran normalmente los niños quienes componían sencillos poemas, que luego leían en la escuela en honor al homenajeado.

Entre los griegos de hoy, permanecen nombres que una vez pertenecieron a grandes héroes, santos y personajes de la mitología como por ejemplo, el poderoso Heraklís (Hércules), Odýsseas (Ulises), Aléxadros (Alejandro), Socrátis (Sócrates), Plátonas (Platón), Constantinos (Constantino), Elena, Penélope y tantos otros. La lista es larga y, curiosamente, estos nombres han cambiado muy poco con los años.

La religión ortodoxa, decidió mantener la tradición de festejar estas celebraciones, pero lo limitó a el día dedicado a un santo de una iglesia o patrón de algún lugar. con el tiempo, estas celebraciones “regresaron a sus orígenes” y se volvió a celebrar el día de la onomástica de cada uno. De hecho, para los griegos, celebrar el día de su santo, es mucho más importante que celebrar la fecha del cumpleaños.

En la actualidad, lo normal es que el día del santo, el/la homenajeado/a organice una pequeña fiesta , con familia y amigos, en el que se servirán refrescos, café, tarta y licores. En el trabajo, la celebración será más modesta, no obstante el/la celebrante, siempre obsequiará a sus compañeros con algún dulce o tarta. La celebración del santo de los más pequeños de la casa, siempre es la más festiva de todas, y se mantiene así, hasta que alcanzan la edad de doce años.

El día del santo, es un detalle bonito, llamar al homenajeado/a deseándole un “por muchos años” ( lo que en griego se pronuncia Jróña polá y se escribe Xpόνια Πολλά), en este momento, su amigo/a le informará si va a celebrarlo en su casa. En caso afirmativo, y usted ha sido invitado, nunca se presente en la fiesta con las manos vacías. Lo común es llevar un pequeño detalle, como una caja de bombones, flores o una bonita planta. Otra buena idea podría ser el llevar una botella de vino, licor , o un regalo más personal, dependiendo del nivel de amistad que les una.

A nivel laboral, es recomendable recordar las fechas en que se celebran los santos, de jefes y compañeros. Esto es tomado como una muestra de respeto mutuo. De hecho, en el mundo de los negocios, es muy común enviar mensajes de felicitación a clientes y asociados, por el día de su santo, para mostrar las buenas relaciones existentes entre ellos.

En resumen. La celebración del día de la onomástica o santo de cada persona, es uno de los aspectos más entrañables y representativos de Grecia.

A lo largo de siglos, incontables almas humanas fueron desarraigadas de su patria en busca de una vida mejor. Entre estas se encuentran las de los que se vieron obligados a dejar sus países, para buscar un trabajo que les sacase de la miseria, y las novias por encargo de la primera mitad del siglo XX.

Eran tiempos en que las guerras mundiales, la pobreza y el hambre acechaban en el mundo, algunas mujeres tuvieron que sacrificarse para que su familia pudiera sobrevivir. Esto sucedía, por ejemplo, en la Grecia de 1922 y en otros países como Rusia y Turquía. Algo que a algunos de nosotros hoy nos cuesta imaginar. Familias con muchas hijas, que no tenían ni dote ni dinero, enviaron a sus chicas a casarse en Estados Unidos o , con hombres que la mayoría de las ocasiones nunca habían visto o sólo había visto en fotografía.

Estas novias se preparaban y amontonaban en grandes barcos que las llevaban junto con todos sus sueños, esperanzas y agonías, a lugares desconocidos para encontrarse con el hombre que las había escogido. En muchos casos el compromiso o el matrimonio – por poderes - tuvieron lugar mucho antes de que las chicas jóvenes comenzasen su viaje. Los inmigrantes griegos en tierras lejanas, buscaban mujeres griegas para crear sus familias, y las mujeres en Grecia lo vieron como un intento desesperado de sobrevivir. De hecho, todo el tema estaba basado en la necesidad de supervivencia, ya que para ellos también era cuestión de honrar y continuar el apellido familiar. Si una chica cambiaba de opinión y se negaba a cumplir con lo acordado, entonces toda la familia era marcada - ya que se les consideraba poco fiables - y ninguna otra chica de la familia podría ser escogida.

Los barcos con las novias se llenaban en toda su capacidad en cada viaje y cada novia llevaba consigo una historia personal diferente. Dolor, miedo, melancolía por la vida que viene y la vida que pierde. Amores dejados atrás. Estas mujeres no tenían ni la opción y la oportunidad de vivir un amor que las llevaría a una vida feliz o al menos a unos pocos momentos felices. No es sólo tener que emigrar, es también el esas relaciones románticas y la esperanza las que morían todos los días en el mar, desde que se embarcan, hasta el momento de llegar a su desconocido destino.

Entonces la situación se tornaba realmente trágica ya que muchas mujeres que embarcaron, se quedaron esperando en el muelle pero nadie las reclamó, dejándolas solas y en la calle y sin dinero para volver, algunas al borde del suicidio y otras que se vieron explotadas para poder sobrevivir. Algunas de ellas ni tan siquiera llegaron a ver ese nuevo mundo, ya que optaron por hundir su vida en las aguas del océano y de este modo evitar enfrentarse a un futuro que no querían aceptar. Almas débiles o incluso valientes, todas cargaban encima con el peso de una vida impuesta.

El director de cine Pantelis Voulgaris creó en 2004 una película, convertida ya en un clásico, a cerca de estas novias en tiempos de guerra. 700 mujeres en un barco con destino a América. De todos los puntos del país y todas con historias diferentes. Inocentes chicas con alma negra de tristeza y sonrisas amargas en los labios. En esos tiempos, no era fácil ser mujer, y menos si eras poble. Nunca es fácil ser mujer. Esto ya lo confirman los el dialogo de la protagonista con la frase "somos mujeres". Puede parecer un error gramatical pero no lo es. Simboliza todo por lo que las mujeres de aquella época tuvieron que pasar, por el mero hecho de nacer hembras.

En Grecia hace ya cincuenta años que los matrimonios no son concertados.

Hoy leyendo sobre ellos y viendo algunas de las escasas películas que tocan este espinoso tema, nos preguntamos cómo es posible que hechos así pudiesen haber sucedido y a tan gran escala.

Sin embargo en el resto del mundo, estos tristes acontecimientos, no pertenecen al pasado ya en pleno siglo XXI, aun hay países y religiones que continúan utilizando utilizando el sistema de emparejar a los jóvenes, a través de casamenteros o con el sistema de novias por encargo.

Las cosas han cambiado drásticamente con las nuevas tecnologías, el proceso se vuelve tan anodino como comprar un par de zapatos online. Los novios - la mayoría de los casos son hombres, pero también hay mujeres que utilizan ahora ese sistema - buscan a sus futuras parejas desde la comodidad de su casa, ya que tan solo se encuentran a un clic de distancia. Se ha creado toda una industria a expensas de chicas jóvenes que literalmente se venden en línea. Los países que ofrecen chicas, como quien entra en un bazar, son muchos: Vietnam, Brasil, China, Tailandia, Ucrania, Colombia, Filipinas, Rusia, etc., y los hombres ucranianos, rusos, coreanos, ingleses y alemanes están a la cabeza de la lista en la búsqueda. Muchas de estas mujeres han sido asesinadas por sus maridos o abusadas. Sin embargo, el mercado de las novias por catálogo aguanta bien ya que el comercio de la felicidad y la esperanza no parece tener fin.

De hecho, aprovechando que el tema ya no es tabú, Netflix ha hecho un par de docuseries donde se ven casos actuales, en tiempo real.

Las personas que no tienen nada que perder más allá de sí mismas, antes se juntaban en barcos, y hoy se comercializan por internet y por las redes sociales, como productos consumibles, con la esperanza de que sus vidas mejoren.

Puede que la culpa sea del sol, del mar o ambas cosas a la vez. O quizás el temperamento griego. El caso es que, en Grecia, la tentación de salir y ver gente es absolutamente irrefrenable.

Pocos permanecerán un día entero, encerrados en casa a menos que sea absolutamente necesario. Se sale con la familia, los compañeros de trabajo, los colegas de estudios, grupos de amigos…pero se sale, siempre en compañía. Raramente solo y aun más raramente, sola. Pero los que salen, todos lo hacen atraídos por una fuerza gravitacional poderosa, que les dirige hacia un punto de encuentro: el kafenío (la cafetería).

En España, lo estándar es ir al café-bar, pedir un cortado, beberlo de pie y salir en cuestión de pocos minutos. En los Estados Unidos, millones de personas piden el café para llevar, en sus vasos altos de cartón. Para los griegos, tomar un café (o un refresco como alternativa), significa sentarse en una mesa, y permanecer en el local, por un promedio 93 minutos. Esto no es “hacer un alto para tomar café” ¡Esto es toda una oda a la cafeína!

Las tres razones principales para elegir una cafetería son: estar rodeados de gente afín, ver y ser visto y como no, para relajarse. Como se puede ver, en Grecia el propósito de una cafetería es más social que funcional.

…BREVE HISTORIA DE LAS CAFETERÍAS EN GRECIA

Es un hecho que la forma griega de adoptar costumbres extranjeras es un poco compleja, aunque las influencias externas puedan verse por todas partes. En la década de 1970 el término cafetería, tomado del similar establecimiento italiano, fue ampliamente adoptado por toda Grecia. El término utilizado previamente para los cafés era el de “sajaroplastío”, que en griego significa “pastelería” - lo que sería el equivalente a nuestras antiguas “bar-granja” – y a estos lugares acudían y acuden, tanto hombres como mujeres.

Pero, antes que las cafeterías se hiciesen tan familiares, como lo son ahora, el café se tomaba en el kafenío: o lo que se interpretaba que era “la cafetería solo para hombres”. Toda una institución en Grecia.

Se podían ver kafeníos por todas partes, en la plaza principal de cada aldea, en cada parte de la ciudad y en cruce de calle en las grandes ciudades. Aunque ya han perdido algunos de su supremacía en la actualidad, siendo reemplazado por cafeterías, en las zonas rurales y en muchas islas griegas, todavía existen.

Este es el lugar donde los hombres se reúnen para hablar acerca de la cosecha, se quejan de una mala pesca o critican el fracaso de la política agrícola de Bruselas. Tragedias familiares y crisis personales son analizan junto con la política. Se sientan en torno a una taza de café griego (con poso), un vaso de agua o incluso un vaso de vino o un ouzo.

El kafenío, por regla general, es un local sobriamente amueblado, con sillas y mesas simples, pero hay algo de perdurable y atemporal que ha permanecido invariable a pesar de los grandes cambios sociales del país.

El clásico kafenío ha logrado mantener su función social, en la vida griega moderna.

El declive de la kafenío y el auge de la cafetería estuvieron directamente ligados con la caída de la Junta militar en 1974. La cafetería actual, es una mezcla entre el kafenío, dominado por los hombres y el sajaroplastío y en la actualidad, se han trasformado en lugares acogedores, que hacen que este “"páme ya kafé” se haya convertido en un referente de vida muy mediterráneo, sanamente envidiado y copiado en los cinco continentes.

…QUE CAFÉ TOMAN LOS GRIEGOS EN LA ACTUALIDAD

Según los datos de una encuesta realizada en 2023, el café más popular fuera de casa es el espresso (freddo espresso en verano) o el cappuccino (freddo cappuccino en verano) para el 53% de los encuestados, seguido del café griego (elinikó) (22%), el frappé (14%) y el café filtro (9%). Del mismo modo, los que compran café para la casa en los supermercados prefieren el griego (36%). Le sigue el frappé con un 26%, el espresso (o cápsula) con un 15% y el filtro con un 15%.

CAPUCCINO FREDDO

Freddo Cappuccino es una variedad de café, que en verano se toma frío en Grecia. Se hace con un café espresso, generalmente un tiro doble, que se vierte en hielo. Luego la bebida se complementa con leche fría bien batida y cremosa.

ESPRESSO FREDDO

A diferencia de variedades similares de café frio en las que el café simplemente se vierte en hielo, en esta versión griega se mezcla los dos ingredientes y se bate con una batidora de café hasta que la mezcla hace espuma y está suave y cremosa.

El Espresso Freddo fue lanzado como café en la década de los 90’ y hoy es el café que casi todos los griegos prefieren.

ELINIKÓ (Café griego)

FRAPPÉ 

El primer café (después del griego) que aprendieron a beber los nacidos antes de 1990.

Instagram Discover Corfu

Bienvenidos a la isla más majestuosa del mar Jónico: ¡la famosa Corfú! Se identifica con imágenes míticas: las de Nausica, que salvó a Odiseas cuando naufragó en la tierra de los feacios, la Emperatriz Sissi y su palacio de los suspiros y tantas otras, ya que Corfú tiene un papel enorme en la historia y la mitología. 

¡Tantos pueblos han vivido y contribuido a hacer una isla multicultural llena de diferentes culturas que se puede ver claramente dondequiera que uno mire, sin importar lo que pruebe! 

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Si pasea por sus cantones, si escucha su música y huele sus aromas, ¡seguro que Corfú le seducirá! Si hace todo esto durante la fiesta de Carnaval, le garantizamos que Corfú conseguirá ser… ¡inolvidable!

La "Petegoletsa", o desfile con trajes renacentistas-barrocos y la quema de lo Signor Carnaval, componen cada año el carnaval corfiota, dándole un color y estilo de toques veneciano. 

Pero lo que destaca del carnaval en Corfú y le da una identidad griega única, es el gran desfile de carnaval que tiene lugar cada año en la Plaza Spianada, conocida por todos como Plaza Liston. 
Cada año todas las asociaciones de la isla responden a la llamada del carnaval y convierten a Corfú en una ciudad del Renacimiento.

El coste de salir a comer en Atenas ha aumentado a niveles sorprendente en los últimos años y muestra una disparidad cada vez mayor con otras partes del país. Sorprende no sólo a los lugareños que viven aquí, sino también a los visitantes, ya sean viajeros que comparan el coste de un viaje a la capital griega con visitas anteriores - y la excelente calidad de los productos de cercanía -, o los llamados nómadas digitales que vinieron a Grecia en busca de sol y mar, en combinación con el hecho de que la vida cotidiana aquí era mucho más barata que en muchas otras ciudades europeas. El turismo de masas y la gentrificación que desde el fin del Covid sufre la ciudad, han causado que, excepto la parte sobre el sol y el mar, todo lo demás esté cambiando a pasos agigantados y que los precios de todo estén subiendo de forma dramática.

De hecho, hasta hace unos cinco años, una pareja podía disfrutar de una comida decente en un restaurante de gama media por 15-20 euros por persona. Hoy en día, el presupuesto ha subido a 30 euros por persona, en el mejor de los casos. No siendo raro que deban pagar, entre 40 y 50 euros por persona, cuando hablamos de barrios más céntricos o exclusivos como Kolonaki, Koukaki o Pangrati.

Crédito: Jason Kevan

Las razones de estos aumentos de precios son bien conocidas y han sido analizadas al detalle por los economistas: desde el encarecimiento de los productos como la electricidad, el gas y el alquiler, es difícil encontrar un área donde los costos no hayan aumentado. Pero hay otra razón, menos obvia, por la que los precios de los restaurantes se han disparado, y este que Atenas se ha convertido, casi de repente, en el destino de moda de los últimos años, precisamente por la excelente relación calidad – precio y la amplia oferta de actividades que la ciudad ofrece.

Ha pasado de ser una “ciudad de paso” entre la llegada a Grecia y la continuación del viaje a las islas, a convertirse en un actor importante del país, del cual se habla constantemente en Instagram, lo cual ha resultado en que haya sido incluida en todo tipo de listas internacionales de ciudades recomendadas y se le haya hecho mucha publicidad.

Como resultado, la marca “Atenas” se ha fortalecido y, en consecuencia, se han creado un caldo de cultivo ideal para que los más especuladores encontrasen la oportunidad ideal de subir los precios. Y, al igual que sucede en otros destinos “calientes” de turismo, cuanto más alta es la demanda, más se resiente la calidad del producto, y uno acaba pagando altos precios por algo que ya no tiene la pureza y frescura que atrajo ese turismo.